Lange zinnen kunnen soms prachtig zijn, en de lezer kan zich laten meevoeren door de cadans van zo’n zin, zorgvuldig opgebouwd met komma’s, dubbele punten of andere zinsregulerende interpunctie. Maar wissel deze af met korte. Het doel van wat voor tekst dan ook is de aandacht van de lezer vast te houden. Zinnen worden vaak te lang door het toevoegen van bijzinnen. Een vuistregel is dat een zin maximaal één bijzin mag bevatten.

Niks is zo fijn om te lezen als een goede metafoor. Om er maar meteen een veelgeprezen zin bij de hoorns te vatten, uit Tommy Wieringa’s Joe Speedboot: ’De knalpijpen glansden als bazuinen, de wereld leek te verschroeien in allesverzengend lawaai wanneer de jongens het gaspedaal intrapten met de koppeling in, alleen om te laten weten dat ze bestonden, zodat níemand daaraan zou twijfelen, want wat niet weerkaatst, bestaat niet.’ Een stuk beter toch, dan bijvoorbeeld: ‘De uitlaatpijpen glansden als net gepoetst metaal, de wereld leek ten onder te gaan aan hels kabaal wanneer (..) etc. De kunst van een goede metafoor zit hem in de mate van originaliteit. Vermijd dus metaforen als: ‘Youri leek wel erg veel op zijn vader, alsof de appel niet ver van de boom was gevallen.’ Of nog zo eentje: ‘De boeken van de jonge schrijver gingen als warme broodjes over de toonbank.’ Ook in het geval van metaforen geldt: ga op zoek naar rake, originele vergelijkingen voor wat je wilt schrijven. Crëeer iets nieuws.

Zorg voor variatie in woordkeuze van je tekst. Het is niet mooi om een zin te lezen als: ‘We hadden niet door dat we met de auto al veertien kilometer lang op lekke banden reden. We zetten de auto aan de kant werd en plaatsten nieuwe banden op de auto, waarna we met de auto weer verder reden.’ Aan de andere kant: ga niet te geforceerd naar alternatieven zoeken, want het tegenovergestelde werkt ook niet: ‘We hadden niet door dat we met de auto al veertien kilometer lang op lekke banden reden. We zetten de bolide aan de kant werd en plaatsten nieuwe banden op de heilige koe, waarna we met het koekblik weer verder reden.’ Zie hier: probeer een natuurlijk balans te vinden tussen dezelfde woorden en hun alternatieven. Beschouw dat als één van de leuke uitdagingen van het schrijven.